Navštívil 112 zemí, otevřel bary v New Yorku a Paříži a pomohl dostat pandan do koktejlů daleko za hranicemi jihovýchodní Asie. Francouzský barman Nico de Soto teď zamíří do Prahy. V pátek 9. října povede v pražské Forbíně masterclass pro odbornou veřejnost věnovaný svému likéru Kota a večer se postaví za bar při guest shiftu, na který může přijít každý.
Z Paříže na světovou barovou scénu
Nico de Soto začal pracovat za barem v roce 2005 v rodné Paříži, kde se učil připravovat klasické koktejly. Zkušenosti potom sbíral v Melbourne, Londýně a New Yorku. Působil v barech Experimental Cocktail Club a v londýnských podnicích 69 Colebrooke Row a Happiness Forgets. Podílel se také na otevírání dalších barů. V roce 2015 otevřel vlastní bar Mace v newyorské East Village. Jeho menu postavil na koření a aromatických surovinách, které do drinků přinášely chutě z různých částí světa. O rok později přidal pařížské Danico, kde se inspirace cestováním promítla do celé série koktejlových menu.
Proč se o Nicovi mluví jako o ikoně
Mace i Danico se dostaly do mezinárodních barových žebříčků. Nico de Soto byl už v roce 2014 na pařížském Cocktail Spirits Bar Show vyhlášen nejvlivnějším francouzským barmanem. Mace získal v roce 2022 ocenění za nejlepší koktejlové menu v rámci North America’s 50 Best Bars. Danico v roce 2024 uspělo jako nejlepší restaurační bar mimo Spojené státy na Spirited Awards a v roce 2025 obsadilo 30. místo v žebříčku The World’s 50 Best Bars. Ve stejném roce se Nico umístil na 23. místě žebříčku nejvlivnějších osobností barového odvětví Drinks International a dostal se mezi deset finalistů ocenění International Bar Mentor. Jeho vliv ale nekončí u ocenění. Je spojován s návratem čiřeného milk punche do současných barů i s popularizací pandanu, který díky jeho koktejlům poznala řada dalších barmanů.
Cestování a gastronomie za barem
Nico hledá nápady také mimo svět klasických koktejlů. Z cest si přiváží zkušenosti s místními surovinami a kuchyněmi, z gastronomie zase přebírá postupy, které mu pomáhají pracovat s chutí, vůní a texturou. Používá například sous-vide k získávání chutí ze surovin, centrifugu k čiření šťáv nebo rotační odparku k přípravě aromatických destilátů do koktejlů. Technika mu pomáhá dostat z ingrediencí chutě, které by při běžné přípravě nemusely vyniknout. Své postupy dlouhodobě prezentuje také prostřednictvím pop-upů daleko od vlastních barů.
Z Indonésie přes New York až ke Kotě
Jednou z chutí, které si Nico přivezl z cest, byl pandan. V Indonésii ho zaujaly listy s vůní připomínající vanilku, mandle a máslové sušenky, ale také s jemnou rostlinnou svěžestí. Začal z nich připravovat sirupy a pandan později dostal i na menu newyorského Mace. Chtěl však, aby s touto surovinou mohli snadněji pracovat také další barmani. Spojil se proto s francouzským výrobcem likérů Maison Gabriel Boudier a společně vyvinuli pandanový likér Kota, uvedený na evropský trh v roce 2024.
Praktické info
Právě Kota bude hlavním tématem Nicova pražského masterclassu. Představí likér, za jehož vznikem osobně stojí, a přiblíží jeho využití v koktejlech. Pro odbornou veřejnost je to příležitost slyšet přímo od tvůrce, jak přemýšlí o ingredienci, se kterou pracoval ještě předtím, než se dostala do láhve. Masterclass se uskuteční v pátek 9. října od 14 hodin v Baru Forbína v Praze. Organizuje ho český distributor likéru Kota, společnost Vikeza Gastro. Kapacita je omezená a účast je potřeba potvrdit organizátorovi. Od 20 hodin Nico převezme bar Forbíny při guest shiftu, na který můžou přijít i běžní hosté. Rezervace na večer přijímá přímo bar.
Proč se zúčastnit
Nico de Soto ovlivňuje světovou barovou scénu vlastními koktejly, prací s ingrediencemi i předáváním zkušeností. Pražský masterclass je jedinečnou příležitostí potkat ho osobně a poznat způsob, jakým přemýšlí o chutích. Večerní guest shift nabídne možnost ochutnat jeho koktejly.
Foto: Nico de Soto
Drinking Cat
