Oliva: Rodina, která si tabák vzala s sebou
Historie některých doutníkových značek začíná v továrně. Příběh Oliva ale začal mnohem dřív, na tabákovém poli v kubánském Pinar del Río. Psal se rok 1886 a Melanio Oliva tu vypěstoval svou první úrodu tabáku. Během následujících téměř 140 let jeho rodina o půdu přišla, opustila Kubu, hledala nové podmínky v několika zemích a nakonec zakotvila v Nikaragui. Z pěstitelů se postupně stali výrobci doutníků a z rodinného jména značka, jejíž Serie V Melanio získala jedno z nejprestižnějších ocenění doutníkového světa. Olivovi si totiž z Kuby nemohli odvézt půdu. Zkušenosti s tabákem si ale vzali s sebou.
Rok 1886: Příběh začíná v Pinar del Río
Kořeny rodiny Oliva sahají do kubánského Pinar del Río, oblasti, která je s pěstováním tabáku spojená dodnes. Právě tady začal Melanio Oliva v roce 1886 pěstovat tabák. Jeho práci přerušila kubánská válka za nezávislost, během níž odešel bojovat proti Španělsku. Po jejím skončení se ale vrátil na pole a pokračoval tam, kde skončil. Na začátku 20. let převzal pěstování jeho syn Facundo Oliva a rodinné řemeslo pokračovalo další generací. Tehdy ještě nikdo netušil, že právě tabák bude jednou tím, co rodinu provede přes několik zemí a nakonec ji zavede do Nikaraguy.
60. léta: Z Kuby za novou půdou
Další generaci představoval Facundův syn Gilberto Oliva. Politické změny po kubánské revoluci ale zásadně proměnily podmínky pro soukromé pěstitele. Gilberto postupně přešel od samotného pěstování k obchodování s tabákem a v roce 1964 Kubu opustil. Tím začala dlouhá cesta za místem, které by dokázalo nabídnout podmínky podobné těm kubánským. Gilberto pracoval s tabákem v Hondurasu, Panamě, Mexiku a dokonce na Filipínách. Nakonec ho ale nejvíc přesvědčila Nikaragua. Především její severní část nabízela půdu a klima vhodné pro pěstování tabáku z kubánských semen. Rodinné řemeslo tak našlo nový domov.
90. léta: Z pěstitelů výrobci doutníků
Pěstování tabáku bylo po generace základem rodinného podnikání. V polovině 90. let se ale Gilberto Oliva rozhodl udělat další krok. Společně se svým synem Gilbertem Olivou mladším založil v roce 1995 Oliva Cigar Co. První doutníky nesly jméno Gilberto Oliva a vznikaly ve spolupráci s Néstorem Plasenciou. O rok později už Olivovi otevřeli vlastní továrnu v Nikaragui a název značky zkrátili jednoduše na Oliva. Načasování přitom nebylo právě ideální. Doutníkový boom ve Spojených státech se chýlil ke konci a trh čekalo vystřízlivění. Oliva se dostala pod finanční tlak, ale pomohlo jí něco, co Gilberto znal mnohem lépe než marketing: tabák. Rodina měla zásoby nikaragujských listů, které nechávala zrát, a právě ty jí umožnily změnit charakter doutníků a výrazněji se zaměřit na nikaragujský tabák. Rozhodnutí, které původně pomohlo firmě přežít, nakonec zásadně ovlivnilo její další směřování.
Serie G a Serie O: Oliva si hledá vlastní rukopis
Postupně vznikaly řady, které začaly definovat styl značky. Serie G staví na kamerunském krycím listu doplněném nikaragujskými tabáky. Serie O jde jinou cestou. Jde o Habano puro, tedy doutník postavený na tabácích stejného původu, v tomto případě pěstovaných v nikaragujských oblastech Estelí, Condega a Jalapa. Rozdílné podmínky jednotlivých regionů tak umožňují vytvořit komplexní směs, přestože všechny použité tabáky pocházejí z jedné země. Právě v tomto období začala Oliva dokazovat, že dobrý doutník nemusí automaticky znamenat vysokou cenu. Doutník Serie G Cameroon Robusto se například v roce 2006 dostal na 11. místo žebříčku Top 25 magazínu Cigar Aficionado, získal 91 bodů a tehdy stál pouhých 3,15 dolaru.
Rok 2007: Serie V mění pozici značky
Skutečný průlom přišel se Serie V. Silnější a komplexnější směs nikaragujských long filler tabáků využívá speciálně fermentované ligero z údolí Jalapa a krycí list Habano Sun Grown z vyšších pater tabákové rostliny. Právě listy rostoucí výš dostávají více slunce, bývají silnější a zároveň chuťově výraznější. Serie V se rychle stala jednou z nejdůležitějších řad značky a pomohla posunout Olivu mezi respektované producenty prémiových doutníků. Úspěch byl natolik výrazný, že v následujících letech přispěl k dalšímu růstu společnosti.
Rok 2012: Melanio Oliva se vrací na prstenec doutníku
Po více než 120 letech se jméno člověka, kterým celý příběh začal, objevilo na jednom z nejvýznamnějších doutníků značky. Serie V Melanio vznikla jako pocta Melaniu Olivovi a zároveň jako propracovanější interpretace Serie V. Uvnitř zůstává nikaragujský tabák, důležitou roli hraje Jalapa a celý blend uzavírá krycí list z ekvádorské Sumatry. Právě ten odlišuje Melanio od klasické Serie V a přispívá k jeho komplexnějšímu a uhlazenějšímu charakteru. Úspěch přišel velmi rychle. V roce 2014 získal Oliva Serie V Melanio Figurado od magazínu Cigar Aficionado 96 bodů a titul Cigar of the Year. Oliva se předtím už devět let za sebou objevovala v žebříčku Top 25, ale na první místo dosáhla vůbec poprvé.
Rok 2016: Rodinná značka dostává nového majitele
Další zásadní změna přišla v roce 2016, kdy Oliva Cigar Co. koupila belgická rodinná společnost J. Cortès, dnes součást Vandermarliere Cigar Family. Prodej ale neznamenal konec rodinného příběhu ani zásadní změnu charakteru doutníků. Nový majitel začal do výroby výrazně investovat a zároveň pokračoval v rozvoji klíčových řad značky. Jedním ze symbolů nové éry se stalo rozsáhlé centrum Las Mesitas nedaleko Estelí, určené ke zpracování, fermentaci a skladování tabáku. Oliva se tak během několika desetiletí posunula od rodiny hledající vhodnou půdu k jednomu z významných producentů nikaragujských doutníků.
Od kubánského pole k nikaragujskému doutníku
Příběh Oliva sahá daleko před vznik prvního doutníku nesoucího rodinné jméno. Jeho počátky najdeme v roce 1886 na poli v Pinar del Río a pokračuje přes několik generací, zemí i politických převratů až do Nikaraguy. Rodina během té cesty změnila půdu, na které tabák pěstovala, i způsob, jakým s ním pracovala. Jedno ale zůstalo stejné: tabák byl po celou dobu tím, co jednotlivé generace Olivů spojovalo. A možná právě proto dává smysl, že jeden z nejslavnějších doutníků značky dnes nese jméno člověka, který před téměř 140 lety celý příběh začal.
Foto: Oliva
Alena Nakatová
