Každý rok existuje jeden moment, na který fanoušci irské whiskey čekají. Okamžik, kdy palírna Midleton Distillery představí nový ročník své nejslavnější edice – Midleton Very Rare. Nejde jen o další láhev na trhu. Každý ročník je pečlivě sestavený výběr těch nejlepších sudů ze skladů palírny, který zachycuje styl Midletonu v daném okamžiku. Právě proto je Midleton Very Rare považována za jednu z nejprestižnějších irských whiskey – a také za jednu z těch, které nejlépe ukazují eleganci a komplexitu irského stylu.
Vlajková loď z Midletonu
Midleton Very Rare je vlajkovou lodí Midleton Distillery. Tato série se poprvé objevila na trhu v roce 1984 a od té doby každý rok vychází nový ročník, který ukazuje to nejlepší ze skladů palírny. Myšlenku vytvořit tuto výjimečnou edici měl tehdejší Master Distiller Barry Crockett. Chtěl vytvořit každoroční limitovanou whiskey, která bude reprezentovat eleganci a komplexitu irského stylu a zároveň kvalitu destilátů z Midletonu. Barry nastoupil na pozici Master Distillera v roce 1981, kdy vystřídal svého otce Maxe Crocketta. Rodina Crockettových tak patří mezi klíčové postavy historie irské whiskey a významně přispěla k tomu, že výroba přežila i období, kdy celý obor téměř zanikl.
Luxusní blend Midletonu
Midleton Very Rare není single malt ani single cask. Jde o luxusní blend složený z pečlivě vybraných sudů – především z tradiční single pot still whiskey a jemné grain whiskey. Všechny destiláty pocházejí výhradně z Midletonu a většina z nich zraje v amerických dubových sudech po bourbonu. Master Distiller každý rok vybírá jen malé množství sudů ze skladů palírny a vytváří unikátní směs určenou pouze pro daný ročník. Právě díky tomu je každý rok Midleton Very Rare trochu jiný – a každý ročník tak představuje jedinečný otisk konkrétního období ve skladech palírny.
Ročník, podpis a hodnota pro sběratele
Každá láhev Midleton Very Rare patří do ročníkové série. Na etiketě najdeš rok vydání i podpis Master Distillera, který blend vytvořil. I díky tomu je tato whiskey vyhledávaná sběrateli. Starší ročníky se dnes na aukcích často prodávají za výrazně vyšší ceny, než za kolik se původně dostaly na trh. Postupně se tak Midleton Very Rare stala jednou z ikon irské whiskey a symbolem prestiže v této kategorii.
Elegantní chuťový profil a harmonie
Typický chuťový profil Midleton Very Rare stojí na eleganci a harmonii. Ve vůni i chuti najdeš tóny medu, vanilky, karamelu a jemného dubu, které doplňují náznaky sušeného ovoce, citrusů a koření pocházející z pot still destilátů. Whiskey se obvykle lahvuje při 40 % alkoholu, což podtrhuje její jemnost, vyváženost a dlouhou pitelnost.
Kdo stojí za legendou Midleton Very Rare
- Barry Crockett (1984–2013) – uvedl legendární ročník 1984 Vintage, vytvořil koncept každoroční limitované edice v době, kdy se irská whiskey teprve nadechovala k novému růstu, a jeho éra trvala téměř 30 let.
- Brian Nation (2014–2020) – začal více pracovat se staršími grain whiskey a posunul styl směrem k větší sladkosti a jemnosti.
- Kevin O’Gorman (2021 – současnost) – více kombinuje různé destilační styly z Midletonu a ve výsledném blendu více zdůrazňuje charakter pot still whiskey.
Midleton Very Rare Vintage 2026
Ročník Midleton Very Rare 2026 je šesté stáčení pod vedením současného Master Distillera Kevina O’Gormana. Pro letošní edici bylo vybráno pět typů a stylů irské whiskey – tři single pot still a dva single grain. Součástí blendu je také small batch grain whiskey s mash billem pouze z ječmene (sladovaného i nesladovaného), která byla použita už v loňském ročníku Vintage 2025. Tento styl do whiskey přináší výraznější aroma máslového karamelu a toffee. Zastoupení signature grain whiskey z Midletonu je letos o něco vyšší než v předchozím ročníku. Výsledkem jsou jemné květinové tóny připomínající růžové okvětní lístky a pelargonii, doplněné o výraznější bylinné nuance. O’Gorman do směsi zařadil také výjimečné složky starších grain whiskey zrajících v sudech po americkém bourbonu. Ty vytvářejí další vrstvy chutí – od crème brûlée až po mléčnou čokoládu. Pečlivé úpravy letos proběhly také u tří single pot still složek. Zvýšení podílu lehčích pot still destilátů (LMP) přináší jemnější citrusové tóny, zejména citronovou kůru a pomerančovou slupku. Vyšší podíl tradičního stylu pot still whiskey pak dodává výslednému blendu bohatší sladkost, plnější strukturu a krémovější texturu v ústech.
Jak voní a chutná Midleton Very Rare 2026
Midleton Very Rare Vintage 2026 působí od prvního přivonění svěže a elegantně. Dominují citrusové tóny pomerančové a citronové kůry, které postupně doplňují jemné náznaky meruněk a sadového ovoce. Sladší vrstvu vytvářejí tóny crème brûlée, toffee a butterscotche, zatímco v pozadí se objevují i lehké květinové nuance. Na patře se naplno projeví krémová textura typická pro pot still whiskey, kterou doprovází vanilka, skořice a zázvor spolu s citrusovou kůrou, butterscotchem a jemnou karamelovou sladkostí. Chuť je vrstevnatá a postupně přechází do tónů sadového ovoce a jemného koření. Závěr je dlouhý a elegantní – kořenitost pot still whiskey pomalu ustupuje tónům zralého ovoce a vyzrálého dubu, které zůstávají na patře v harmonickém doznívání.
Každý ročník jako archiv času
Každý ročník Midleton Very Rare je vlastně malý archiv času uložený ve skle. Výběr sudů, rozhodnutí Master Distillera i styl palírny se v něm potkávají v jedné konkrétní podobě, která už se nikdy přesně nezopakuje. Právě v tom spočívá kouzlo této série.
Foto: Irish Distillers International Ltd.
Zdeny Kortiš
