Becherovka: Tajemství z Karlových Varů, které dobylo svět
Když se řekne Karlovy Vary, většině lidí se vybaví lázeňské kolonády, vřídelní pramen, oplatky a filmový festival. Ale zasvěcení vědí, že ten nejznámější třináctý pramen se nenalévá do vany, ale do skleničky – a jmenuje se Becherovka. Hořkosladký likér z více než dvaceti bylin a koření, jehož tajná receptura je přes dvě století obestřena legendami, se stal českým exportním klenotem i symbolem národní identity. Jak se ale rodinný recept z lázeňského města proměnil v ikonickou značku?
19. století: Od Josefa k Honzovi
Příběh začíná v roce 1807, kdy lékárník Josef Vitus Becher poprvé začal prodávat svůj bylinný likér podle receptury Dr. Frobriga. Jeho syn Johann Nepomuk Becher, nebo chceš-li česky prostě Honza, převzal rodinný koloniál i výrobu a rozvíjel ji téměř čtyři desetiletí. Právě on je považován za skutečného zakladatele firmy – s láskou podepisoval každou láhev a jeho podpis na etiketě najdeš dodnes. Rok 1866 přinesl inovaci, která se stala ikonou – Karel Laube, švagr Honzy Bechera, navrhl pro likér nový plochý tvar láhve. Ta se od roku 1907 začala vyrábět v charakteristickém zeleném skle, které zůstalo symbolem Becherovky až do současnosti. O rok později, v roce 1867, rostoucí výroba přesídlila do nové továrny na Steinberkách, a díky železnici se Becherovka ocitla v přímém spojení se světem. Dnes v těchto prostorách najdeš návštěvnické centrum The Home of Becherovka, kde se historie i současnost značky potkávají tváří v tvář. Roku 1871 převzal podnik Gustav Becher. Nejenže úspěšně chránil značku před konkurencí, ale také propojil Becherovku s dalším symbolem Karlových Varů – porcelánem. Pod jeho vedením vznikly první ikonické porcelánové kalíšky, které dodnes patří k tradičnímu servírování.
20. století: Národní značka a válečné zvraty
Po vzniku Československa získal likér oficiální jméno, které známe dodnes: Becherovka. V roce 1922 byla zaregistrována jako ochranná známka a rychle se stala součástí národní identity. Pak ale přišly bouřlivé časy. V roce 1941 stanula v čele firmy Hedda Becher – první dáma Becherovky a zároveň poslední z rodu, která znala tajnou recepturu. Po válce byla rodina komunistickým režimem odsunuta a Hedda byla donucena recepturu pod nátlakem předat. Tím skončila éra rodinného vlastnictví, ale samotný likér přežil a pokračoval dál svou cestou. V 60. letech zažil novou slávu. Na světové výstavě Expo 1967 v Montrealu vznikl dnes už legendární koktejl Beton – Becherovka s tonikem. Jednoduchý, osvěžující a tak nadčasový, že se stal symbolem českého barového umění. Po roce 1989 se Becherovka otevřela světu v nových dimenzích. Rodinný likér se proměnil v globální značku, když se podnik stal součástí skupiny Pernod Ricard – jednoho z největších hráčů na trhu s alkoholem.
21. století: Moderní továrna a nový domov
Tradice se ale nikdy nezastavila. V roce 2010 byla v Karlových Varech otevřena nová moderní továrna, která splňuje nejvyšší výrobní standardy a zároveň zachovává všechny tradiční postupy. Rok 2018 přinesl redesign láhve a etikety, který i přes modernější vzhled a doplněný tajemný kryptogram, zůstal věrný klasickým prvkům značky – zelenému sklu, ploché láhvi a podpisu zakladatele. A v roce 2024 se psala další kapitola – Becherovka změnila majitele a přešla do rukou největší soukromé polské potravinářské skupiny Maspex.
Becherovka dnes: Třináctý pramen Varů
Becherovka není jen bylinný likér. Je to kousek české historie v láhvi – od Josefa Bechera a jeho prvních pokusů, přes Honzu s jeho vizionářským přístupem, Heddinu statečnost v těžkých časech, až po moderní továrnu, odkud dnes míří do více než 40 zemí světa a stává se ambasadorem českého řemesla i chutí.
Na zdraví!
Když si tedy příště naliješ skleničku Becherovky – ať už čistou, na ledu, nebo ve stylovém Betonu – vzpomeň si, že nepiješ jen bylinkový likér. Piješ hořkosladký příběh, který se nepíše v knihách, ale v každém doušku.
Foto: Becherovka
Drinking Cat
