George Němec: Mým cílem je barová osvěta mezi širokou veřejností
George Němec je světově uznávaný barman a konzultant, který působil v nejlepších barech v Česku, Austrálii i Asii – například v Hotelu U Prince, Hemmesphere, The Lincoln nebo Gosney & Kallmans Chinatown. V letech 2011 až 2019 byl globálním ambasadorem Becherovky. Pracoval také jako konzultant pro pražské hotely Four Seasons a Alcron. V poslední době se věnuje především vlastním projektům v rámci George Němec & Co. – Tour de Bar, Cocktail Class, Distillery Tour – a nově i značce Cocktail Boy, první české firmě zaměřené na prémiové ready-to-drink koktejly.
Jaké byly tvoje první kroky ve světě alkoholu?
Jsem Moravák od Mikulova, stačí to jako odpověď? Ale vážně – všechno se začalo lámat až na hotelovce v Pelhřimově. První skutečné nadšení přišlo na týdenním barmanském kurzu, kde mě úplně okouzlil pan Miloš Tretter a já se naprosto zamiloval do barmanského řemesla. Pak už jen odmaturovat – a hurá do světa.
Co považuješ za své největší profesní úspěchy?
Rozhodně titul Australský barman roku 2004. Bylo to překvapení, ale zároveň důkaz, že všechno je možné – a také připomínka, že sláva je pomíjivá a být v kurzu je vždy jen dočasné. Potěšilo mě i sedm nominací za bar The Lincoln, kde jsem působil jako bar manager. Získali jsme cenu za nejlepší koktejlové menu v Austrálii. Obrovskou zkušeností byla etapa ambasadorství pro Becherovku – dostat se s tak malou značkou prostřednictvím motivační platformy Bohemian Bar Club a přidruženého digitálního magazínu mezi čtyři nejlepší ambasadory světa na The Spirited Awards v New Orleans bylo silné – nejen pro mě, ale i pro celý tým. Za úspěch považuji i spoluautorství na kuchařce Gastrokroužek Lukáše Hejlíka nebo zrod každoroční akce Barové Vánoce na Slovensku, s níž jsem pomáhal Lubošovi Ráczovi. A samozřejmě také dvouletou spolupráci s hotelem Four Seasons – možnost upravit barový koncept a spolupracovat s ředitelem Martinem Dellem byla výjimečná. Za úspěchy ale považuji i ty neúspěchy – právě ty mě naučily nejvíc o lidech i o sobě samém.
Máš nějaký veselý příběh z barového života?
Jejda, těch bylo – a doufám, že jich bude ještě spousta. Legrační bylo, když kapela U2 dorazila na koktejly do Hemmesphere v Sydney (bar pro členy) a Bono podle mého akcentu poznal, že jsem z Česka. Ptal se mě, jestli máme na baru Pilsner Urquell. Z toho jsem byl dlouho paf.
Na čem aktuálně pracuješ?
Stále pokračuji s Tour de Bar, Cocktail Class a Distillery Tour – vše s cílem barové osvěty mezi širokou veřejností. Do Tour jsem nově zařadil bary jako Forbina nebo Four Seasons, což zážitek opět posouvá výš. Cocktail Class je čím dál populárnější u firem jako teambuilding, a to je skvělé. Jsem moc rád i za partnerské značky Diageo (v distribuci Stock Plzeň), které celý zážitek podporují. Na konci roku 2024 jsme společně s Ondrou Volákem a Martinem Přibíkem z Garage22 založili značku Cocktail Boy – prémiové ready-to-drink koktejly. Jsou určené tam, kde nemůže být skvělý barman: svatby, oslavy, firemní dárky, minibary, bistra, glampingy… První část – tvorba značky – je za námi, teď přichází ta důležitější: obchodní a marketingová. Produktu věřím na 110 %, teď je potřeba najít příležitosti a vysvětlit výhody jednotlivým cílovým skupinám. Zatím tak trochu v utajení také připravujeme luxusní koktejlové vozíky na míru. Mými společníky jsou skvělý produktový designér František Fiala a interiérový designer Petr Hába. Na podzim 2024 jsme dodali koktejlový vozík pro pražský bar Minus One v Hotelu W a momentálně pracujeme na dalším pro Grandhotel Pupp v Karlových Varech. Víc zatím neprozradím.
Jaké jsou další plány? Máš něco v rukávu, co bys na sebe prozradil a zatím to nikdo neví?
Pracuji na motivačním a inspirativním programu, který spadá pod Operační program Jan Amos Komenský (EU). Je určen pro odborné školy se zaměřením na gastro. Program by měl nakopnout mladé studenty a ukázat jim smysluplnou cestu v tomto pestrobarevném oboru. Bude to dlouhá, naplňující a smysluplná cesta – moc se na to těším, ale zatím je to polotovar.
Jaký máš pohled na současnou barovou scénu v Česku?
Myslím, že jsme na tom v mnoha ohledech velmi dobře. Pomáhají nám programy jako Diageo World Class, které barové scéně dodávají energii a kvalitu. Zároveň si ale myslím, že by to chtělo víc vyvážených koktejlů a také zajímavější interiéry – v tom ještě trochu tápeme. Vnímám i to, že bychom měli víc vzdělávat domácí hosty. Barová turistika je fajn, ale turista nás nespasí. A i když se snažíme, zřejmě se už nikdy úplně nezbavíme pověsti pivního národa. Ekonomika se samozřejmě odráží i v náladě v barech – když se lidem daří, mají chuť si dopřát, jít si sednout na drink. A bylo by skvělé, kdyby se koktejl stal běžnou součástí života většiny střední třídy, nejen výjimečným zážitkem. Osobně bych si přál, aby česká scéna dostávala víc uznání. Nějaký barový Oscar, něco, co by motivovalo lidi z oboru dál na sobě pracovat. Mezinárodní ocenění by mohla přijít, ale musíme investovat čas i peníze, aby se sem vůbec hodnotitelé chtěli podívat. A pak je tu generační výzva. Mám trochu obavu, že generace Z už nevyhledává barovou atmosféru a osobní servis tolik jako dřív. Přitom právě zážitek s osobním kontaktem je podle mě tím nejcennějším, co může bar nabídnout. Celkově potřebujeme víc pracovat s mladými, víc pokory a víc lidí, kteří chtějí být v tomhle oboru opravdu pro lidi, nejen pro drinky.
Foto: George Němec & Co.
Drinking Cat
